数据信息与现代气象科学的建立
早期的气象学,有观察,但没有数据。目前世界公认最早的系统性阐述气象科
学的论著《气象汇论》(Meteorologica)是由古希腊著名学者亚里士多德于公
元前340年前后撰写完成的。书中对地球系统各类现象和变化进行了全面的论述、
分类和解释,体现了逻辑推理的魅力。如黑格尔在评价亚里士多德的物理学时所
言,“亚里士多德的物理学著作主要是哲学的,而不是实验的。”
15世纪欧洲文艺复兴后,哥白尼、开普勒、伽利略、笛卡尔、牛顿等重量级
的科学家先后登场,亚里士多德的物理学不断遭遇挑战和纠正,如地心说、自由
落体等。其中特别是“近代科学的奠基人”伽利略,对当时人们认识世界方式产
生了重要影响,提出了该相信谁的问题。伽利略1615年在一封信中对科学研究应
遵循的原则提出了明确观点,“在自然问题的争论中,……应顺应最有价值的经
验和相关的实证,……科学家可以通过实验向自然提出问题,然后用获得的数据
来做出解释。
从中可以看到,数据与实证被认为是进行科学探索的重要途径和检验标准。
伽利略将定量、实测的方法引入到气象领域,改变了仅靠观察、思辨而缺验证、
量化的研究方式,推进气象学走向现代科学。
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